John Thompson tinha 23 anos. Era piloto de operações especiais da II Guerra Mundial.  

No dia 29 de outubro de 1944 partiu para a sua última missão: transportar materiais de assistência para os militantes que combatiam os nazis. O avião que o sargento britânico pilotava despenhou-se contra uma montanha na Albânia. 

Em 1960, dezasseis anos mais tarde, Jaho Cala, fez uma descoberta macabra enquanto se passeava pela montanha Sonoi, a 40 quilómetros da capital Tirana: encontrou um dedo com um anel onde se lia "Joyce & John". 

Com medo que as autoridades o encontrassem, Cala escondeu o anel em casa. Anos mais tarde, pediu ao filho Xhemil que procurasse a família do piloto. Queria devolver o anel. Jaho Cala não viveu tempo suficiente para ver o seu desejo cumprido.

O filho Xhemil contactou, entretanto, as embaixadas norte-americana e britânica. Três meses depois chegou a confirmação: o anel pertencia ao sargento britânico John Thompson, desaparecido em combate, em 1944. A família do sargento foi, entretanto, contactada. 

Esta segunda-feira, Dorothy Webster, a irmã mais nova de John, agora com 92 anos, recebeu das mãos de Xhemil o anel, bem como uma caixa com restos do avião Halifax.

A cerimónia realizou-se no Ministério da Defesa albanês e contou com a presença da irmã, de quatro sobrinhos e outros membros da família Thompson. 

Um dos sobrinhos, Philip Thompson, explicou aos jornalistas que as autoridades britânicas nunca falaram do  sargento, desaparecido em combate, "porque fazia parte de uma operação secreta na Albânia."