A BBC conta que Jim McCants, por volta dos 50 anos, decidiu mudar o estilo de vida e fez algumas alterações, começou a comer melhor, a fazer exercício físico com regularidade e ainda introduziu um suplemento alimentar às refeições habituais: chá verde em cápsulas.

Tudo começou no último dia de aulas do filho mais novo. Quando estavam no auditório da escola, no Texas, EUA, o filho de McCants perguntou se estava tudo bem com o pai.

"Eu disse 'Sim, estou bem, porque perguntas?'"

"A tua cara está amarela e os teus olhos também estão amarelos, não pareces muito bem", disse o filho mais novo de Jim McCants.

Depois desse dia, McCants foi internado num hospital com uma suspeita de lesão hepática. Uma vez que não bebia álcool com regularidade, não fumava, nem tomava medicação, os médicos sentiram necessidade de investigar melhor o caso para descobrirem a origem do problema.

Até que um médico perguntou se McCants tomava suplementos sem receita.

Jim McCants já tomava o suplemento de chá verde em cápsulas há pelo menos três meses. Até ao momento o norte-americano do Texas só tinha ouvido falar dos benefícios do produto.

Uma investigação da Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar concluiu que as catequinas (nutrientes antioxidantes) existentes no chá verde são "seguras, de forma geral" mas em doses reguladas. Mais de 800 mg por dia "podem causar problemas de saúde".

Algumas semanas depois do internamento, os médicos confirmaram que, devido às cápsulas de chá verde, Jim McCants precisava de um transplante de fígado com urgência. "A médica disse que tinha de ser rápido. Porque eu tinha dias de vida, não chegava a uma semana".

Jim McCants encontrou um dador compatível e fez o transplante. Nos dias de hoje trabalha a partir de casa e convive com uma dor abdominal crónica. Processou a empresa responsável pelos suplementos, pois diz que quer que "coloquem um aviso em cada frasco e no site, para que as pessoas saibam o que estão a tomar".